Quanto guadagna un giocatore di golf?

Il golf professionistico attira milioni di fan da tutto il mondo ed è uno degli sport più redditizi a livello globale. Tuttavia, i guadagni dei golfisti professionisti possono variano notevolmente, a seconda di fattori come le prestazioni nei tornei, le sponsorizzazioni e le attività fuori dal campo. In questo articolo esploreremo i diversi flussi di reddito dei golfisti professionisti per rispondere alla seguente domanda: quanto guadagna un giocatore di golf?

Guadagni dalle vincite dei tornei

Il fulcro dei guadagni di un golfista professionista è rappresentato dai premi in denaro dei tornei. La quantità di denaro che un golfista guadagna da essi dipende dalle sue prestazioni negli eventi più importanti, come quelli del PGA Tour, dell’European Tour, del LPGA Tour (per le donne) e di altri circuiti globali. I tornei più importanti, come il Masters, lo U.S. Open, l’Open Championship e il PGA Championship, offrono montepremi enormi, spesso superiori a 10 milioni di dollari.

Nell’edizione 2024, per fare un esempio, il vincitore del Masters, Scottie Scheffler, ha portato a casa 3,6 milioni di dollari su un montepremi totale di 20 milioni. Allo stesso modo, anche i vincitori del PGA Championship e degli U.S. Open hanno l’opportunità di intascare milioni di dollari in premi. I giocatori che si piazzano più in basso guadagnano meno (comunque decine di migliaia di dollari), ma arrivare tra i primi 10 in un evento importante è spesso in grado di fruttare somme milionarie.

Di conseguenza rispetto a ciò, i giocatori che competono costantemente ad alto livello per tutta la stagione possono accumulare guadagni giganteschi. Ad esempio, golfisti di alto livello come Rory McIlroy e Scottie Scheffler guadagnano regolarmente decine di milioni all’anno solo grazie ai tornei. Nel 2023, Scottie Scheffler ha guadagnato più di 14 milioni di dollari in premi ufficiali, diventando così uno dei giocatori con i guadagni più alti del PGA Tour. Un altro esempio degno di nota è quello di Philip Mickelson, il quale nel 2022 è entrato a far parte dei 10 sportivi più pagati al mondo.

Tuttavia, una stragrande maggioranza dei golfisti professionisti non gode di vincite così alte. Molti giocatori di livello inferiore che partecipano a tornei o tour minori, come il Korn Ferry Tour, guadagnano molto meno. Questi giocatori possono portare a casa solo poche migliaia di dollari per evento, guadagni che possono essere intaccati dalle spese come quelle per il viaggio, l’alloggio e i caddie.

Sponsorizzazioni e partnership

Per i golfisti d’élite, le sponsorizzazioni e gli accordi di partnership superano le vincite dei tornei. Il golf è uno degli sport in cui la visibilità e la commerciabilità dei giocatori possono generare somme enormi, soprattutto per gli atleti più popolari. Grandi marchi come Nike, TaylorMade, Callaway e Titleist investono molto nei giocatori che contribuiscono a promuovere le loro mazze da golf, palline, abbigliamento e altri prodotti.

Tiger Woods è forse il miglior esempio di quanto possano essere redditizi gli accordi di sponsorizzazione. Nel corso della sua carriera, Woods ha guadagnato oltre 1 miliardo di dollari, di cui una grande percentuale proveniente da contratti di sponsorizzazione con aziende come Nike, Rolex e Bridgestone. Anche dopo aver ridotto le sue apparizioni sul campo a causa degli infortuni, Woods continua a ottenere sponsorizzazioni di alto livello.

Anche i migliori golfisti dell’era moderna, come Rory McIlroy, Jordan Spieth e Dustin Johnson, vantano guadangi enormi provenienti dagli sponsor, i quali spesso fruttano decine di milioni di dollari all’anno. Ad esempio, Rory McIlroy ha firmato un accordo da 100 milioni di dollari con Nike per abbigliamento e calzature, mentre Dustin Johnson ha stretto collaborazioni con TaylorMade, Adidas e BodyArmor, tra gli altri.

Il panorama delle sponsorizzazioni non è limitato agli uomini. Anche le star della LPGA, come Nelly Korda e Lexi Thompson, ottengono ingenti introiti dalle partnership, sebbene le golfiste guadagnino in genere meno dei loro colleghi maschi. Questa disparità può essere attribuita alla differenza di esposizione e di montepremi tra i tour maschili e femminili.

Compensi per le apparizioni e guadagni fuori campo

Oltre alle vincite dei tornei e alle sponsorizzazioni, molti golfisti professionisti di alto livello guadagnano cifre significative grazie ai compensi per la partecipazione a tornei internazionali, partite di esibizione e viaggi aziendali. In paesi come l’Arabia Saudita, la Cina e gli Emirati Arabi Uniti, gli estremamente lucrativi eventi di esibizione invitano spesso i migliori giocatori per poi pagarli milioni solo per presentarsi.

Ad esempio, Tiger Woods e Phil Mickelson avrebbero guadagnato milioni di euro grazie ai compensi per la partecipazione a eventi all’estero. Si dice che Mickelson abbia guadagnato 10 milioni di dollari per aver partecipato a una partita di alto profilo contro Tiger Woods nel 2018. Questi compensi, pur essendo disponibili solo per i golfisti di elite assoluta, contribuiscono in modo significativo ai loro guadagni complessivi.

Molti giocatori di golf professionisti guadagnano anche da altre attività, come la progettazione di campi da golf, il settore immobiliare, gli impegni con i media e persino le linee di abbigliamento o di attrezzature del proprio marchio. Greg Norman, ad esempio, ha costruito un enorme impero commerciale grazie al suo lavoro di progettista di campi da golf, oltre che ad essere produttore di vino e imprenditore. Allo stesso modo, star più giovani come Justin Thomas e Rickie Fowler vantano vantaggiose collaborazioni commerciali con marchi esterni al golf, dalle linee di abbigliamento alle iniziative mediatiche.

I costi di un golfista professionista

Sebbene i guadagni potenziali di un golfista di alto livello siano astronomici, vale la pena sottolineare che l’essere atleti in questo campo comporta anche costi altrettanto notevoli. A differenza degli sport di squadra, in cui gli atleti hanno contratti garantiti, i golfisti fanno affidamento sulle proprie prestazioni e devono coprire autonomamente le proprie spese.

I viaggi, gli alloggi, le quote di iscrizione e il pagamento dei caddie possono essere molto costosi. Un caddie di alto livello, ad esempio, percepisce uno stipendio base di circa 1.000-2.000 dollari a settimana, oltre a una percentuale (circa il 5%-10%) sulle vincite del giocatore. Queste spese possono accumularsi rapidamente e schizzare, effettivamente, alle stelle.